Die Österreichische Gesellschaft für Notfall- und Katastrophenmedizin ist die einzige interdisziplinäre Fachgesellschaft, die sich mit Großschadens- und Katastrophenmedizin beschäftigt und ist daher auch entsprechend bestrebt, als medizinisch fachlicher Ansprechpartner zu fungieren.

Aufgrund der in Österreich vorhandenen, im internationalen Vergleich ausgezeichneten, medizinischen Infrastruktur ist es glücklicherweise nur selten notwendig, die Prinzipien der Großschadens- und Katastrophenmedizin anzuwenden. Trotzdem kommt es immer wieder zu Ereignissen, bei denen der Bedarf an ärztlichem und sanitätsdienstlichem Personal und Material zumindest in der ersten Phase nicht gedeckt werden kann. Das bedeutet, dass die individualmedizinische Versorgung eines einzelnen Patienten immer im Zusammenhang mit dem Gesamtaufkommen von Patienten gesehen werden muss.

Die Prinzipien der Katastrophenmedizin beruhen auf einer ressourcenorientierten Versorgung möglichst vieler Patient:innen mit dem Ziel des Überlebens. Daher kann es auch notwendig sein, aufgrund der vorliegenden infausten Verletzungen oder Erkrankung, welche ein Überleben unwahrscheinlich machen, verzögert oder nach den Prinzipien der „best supportive care“ zu behandeln.

Neben Großunfällen (z.B. Flugshow Ramstein) und Naturkatastrophen (z.B. Lawinenunglück von Galtür) rücken aber auch zunehmend Infektionserkrankungen mit epidemischen bzw. pandemischen Ausmaßen und Terror- und Amoklagen in den Blickpunkt der Katastrophenmediziner:innen. Die organisatorisch und medizinisch notwendigen Maßnahmen im Zusammenhang mit z.B. Covid-19 oder hämorrhagischen Fiebern wie etwa Ebola, stellen ganze Staatengemeinschaften vor gewaltige Herausforderungen. Hier bedarf es medizinischer Kompetenz, gepaart mit organisatorischem Wissen, um den Schaden in der betroffenen Bevölkerung möglichst gering zu halten.

Neben der Bewältigung derartiger Ereignisse im Anlassfall, stellt vor allem die Versorgungsplanung einen weiteren Bereich der Großschadens- und Katastrophenmedizin dar. Im Vorfeld von Großereignissen müssen „Worst Case Szenarien“ beurteilt und deren Bewältigung geplant werden. In diesen Planungen sind nicht nur rein medizinische Fragen zu klären, sondern vor allem organisatorische bzw. einsatztaktische Maßnahmen zu treffen. Als prominentestes Beispiel eines solchen Ereignisses kann wohl die Loveparade in Duisburg mit 21 Toten genannt werden.

Die ÖNK widmet sich diesen komplexen Herausforderungen mit einem interdisziplinären Ansatz und bietet somit eine fundierte Expertise in der Großschadens- und Katastrophenmedizin an. Dieses Fachgebiet erstreckt sich weit über die rein medizinischen Belange hinaus und erfordert eine enge Zusammenarbeit aller Beteiligten in den jeweiligen Szenarien.